Veszélyes gombafaj becsempészése miatt emeltek vádat a Michigan Egyetem kutatója és párja ellen – milliárdos mezőgazdasági károk lehetősége
Az amerikai hatóságok komoly nemzetbiztonsági kockázatot jelentő ügyben tartóztattak le két kínai állampolgárt, akik egy tudományos irodalomban „potenciális agroterrorizmus fegyverként” klasszifikált gombafajt próbáltak becsempészni az Egyesült Államokba.
Letartóztatás részletei
Yunqing Jian, a Michigan Egyetem kutatója, és párja, Zunyong Liu ellen emeltek vádat összeesküvés és veszélyes biológiai kórokozó csempészése miatt. A Fusarium graminearum nevű gomba búzában, árpában, kukoricában és rizsben okoz „kalászfertőzést”, amely súlyos terméskiesésekhez vezethet.
Jian jelenleg őrizetben van, míg Liu nem tartózkodik az Egyesült Államokban – közölte Gina Balaya, a Michigan Keleti Körzetének Ügyészségének szóvivője.
A kórokozó veszélyei
Az Igazságügyi Minisztérium keddi közleménye szerint a gomba „kalászfertőzést” okoz egyes növényekben, és milliárdos károkat okozhat a mezőgazdaságban. A Fusarium graminearum különösen veszélyes, mivel kulcsfontosságú élelmiszeripari alapanyagokat támad meg, amelyek nélkülözhetetlenek az emberi táplálkozásban.
A gomba nemcsak közvetlen terméskiesést okoz, hanem mikotoxinokat is termel, amelyek mérgező hatásúak lehetnek emberekre és állatokra egyaránt.
Az ügy háttere
Liu, aki egy kínai egyetemen dolgozik és ugyanezen kórokozó kutatásával foglalkozik, először tagadta, majd elismerte, hogy a Fusarium graminearum gombát a detroiti nemzetközi repülőtéren keresztül csempészte be Amerikába kutatási célokból.
A hatóságok szerint Liu azért csempészte be a gombát, hogy a Michigan Egyetem laboratóriumában kutatásokat végezhessen vele, ahol barátnője dolgozott.
Nemzetbiztonsági vonatkozások
Az eset rávilágít arra, hogy a biológiai kórokozók nem csupán egészségügyi, hanem jelentős gazdasági és nemzetbiztonsági fenyegetést is jelenthetnek. A mezőgazdasági rendszerek védelme különösen kritikus az élelmezésbiztonság szempontjából.
Kash Patel FBI-igazgató megerősítette a letartóztatásokat, hangsúlyozva az ügy súlyosságát. A vádak között szerepel összeesküvés, csempészet, hamis nyilatkozatok és vízumcsalás.
Tudományos háttér
A Fusarium graminearum gomba régóta ismert a növénykórtan szakirodalmában. A kutatók korábban a gomba virulenciáját és a növényi immunválaszokkal való kölcsönhatásait vizsgálták, ami legitim tudományos tevékenység. Az ügy különlegessége azonban abban rejlik, hogy a kutatási anyagot engedély nélkül, illegális módon juttatták be az országba.
Következmények és tanulságok
Ez az eset kiemeli a nemzetközi tudományos együttműködés és a biosafety szabályozás közötti feszültségeket. Miközben a tudományos kutatás természetéből fakadóan nemzetközi, a biológiai anyagok mozgatása szigorú ellenőrzés alá tartozik, különösen akkor, ha azok potenciális biztonsági kockázatot jelentenek.
Az ügy várhatóan fokozza a figyelmet a mezőgazdasági kutatásokban használt biológiai anyagok nemzetközi mozgására, és szigorúbb ellenőrzési mechanizmusokat eredményezhet a jövőben.
